Nym sapeva cosa fare, doveva attaccare. Attaccare senza dare tregua al mostro. Confonderlo. Doveva essere rapida, molto rapida e sapeva che, per battere la bestia, avrebbe dovuto fare qualche sacrificio. Si lanciò con forza verso la testa del rettile, e urlò quando i denti del serpente si conficcarono nella carne del braccio sinistro. Nel mentre però, Nym sferrò il suo attacco con il destro. Tagliò di netto la testa del serpente, Il resto della bestia furiosa, ruggì di dolore, conscia di aver perso una parte di sé. Nym osservò con la coda dell'occhio la testa del rettile aprirsi, priva di vita e cadere nel terreno, lasciando un copioso morso sulla sua pelle e del sangue, tanto sangue che sgorgava dalla ferita. Sapeva che l'effetto sarebbe stato quasi immediato. Sapeva che avrebbe dovuto usare immediatamente la fialetta medica che aveva nella borsa. Infatti la prese con calma, mentre la bestia si dimenava ancora dal dolore. Bevve velocemente il liquido amaro e chiuse un secondo gli occhi, per riprendersi dallo stordimento. Si stava rivelando più faticoso del previsto e Nym sapeva, nel profondo del suo cuore, che stava rischiando la vita.

Nym si rese conto che non c'era via di uscita. Poteva solo combattere in quel momento, e se poi fosse riuscita a distrarre la bestia, allora sarebbe potuta scappare. Con calma più che misurata, senza fare mosse troppo azzardate. Infilò la mano sinistra nel borsello e afferrò il sasso che aveva trovato poco prima. Nella mano destra stringeva il pugnale con forza, pronta a scagliarlo o a infilzare fino all'elsa. Dall'altra parte, la bestia orrenda la fissava con odio e disprezzo. Forse -pensò Nym-la bestia aveva con sè una pietra focaia. E quella le serviva. Impugnò ancora più saldamente il pugnale, poi, con rapidità, scagliò con forza quasi inumana la pietra contro la testa della bestia. Essa si voltò di poco, infuriata e accecata per qualche secondo. Nym, senza attendere, si lanciò alla carica verso il lato posteriore della Chimera: silenziosa, rapida, assassina. Non sapeva cosa le aspettava.

Proprio mentre faceva l'ennesimo passo, con più sicurezza, si bloccò. Ogni piccola particella del suo corpo si pietrificò. Dinanzi a lei, vi era la bestia. La Chimera. La perfida nemica in agguato. Nym osservò la bestia, il suo corpo così pauroso e stupendo allo stesso tempo. E poi i loro sguardo si incrociarono, e nessuno dei due ebbe un momento di incertezza. La distanza tra i due era poca, fin troppo poca, per potersi proteggere o per poter attaccare. Di ciò Nym si rese conto e, con calma quasi snervante, un piede dopo l'altro, cominciò ad indietreggiare per prendere le distanze, pronta a combattere se necessario, o fuggire. Anche se, detto con sincerità, alla ragazza non andava a genio l'idea. Il pensiero della morte la sfiorò poco dopo, ma lei lo ignorò con grande coraggio. Impugnò saldamente il pugnale e si mise in posizione, pronta a combattere.

La bestia, lo sapeva, si aggirava da quelle parti, pronta a scontrarsi con chiunque avesse tentato di superarla. Nym si chiese se sarebbe stata lei la sfortunata, oppure se un altro eroe la avrebbe incontrata. La Chimera. Il mostro che si aggirava nel labirinto. Si trovò dinanzi ad un nuovo bivio. Questa volta, scelse la direzione opposta. Voltò verso destra.

Sceglie la strada verso sinistra.

Decise allora, dinanzi ad una nuova, interminabile apertura, di proseguire dritto, verso la strada che aveva deciso di percorrere inizialmente.

Sospirò, l'ennesima, inutile pietra. E non le poteva servire, visto che ne aveva già una. Avrebbe appesantito la borsa in maniera spropositata e il viaggio era ancora molto lungo. Decise, questa volta, di non prendere l'oggetto trovato. Prese il sasso, lo lanciò lontano con un gesto di stizza, e riprese il suo cammino.

Battè un piede sul terreno, con forza, la frustrazione cominciava a montarle dentro. Stizzita, proseguì, questa volta, verso la strada più lunga, verso destra.